Balón intragástrico: Una alternativa para el tratamiento de sobrepeso y obesidad
La obesidad se considera una enfermedad crónica y de difícil tratamiento. Los métodos convencionales frecuentemente fracasan (dieta y ejercicio) y/o no son suficientes, además que la cirugía conlleva un costo elevado y es un procedimiento que requiere varios días de internamiento y recuperación. Por ésta razón, surgen nuevas técnicas menos invasivas destinadas a contribuir al tratamiento de esta enfermedad.
La obesidad representa un riesgo grave para la salud, aumentando de forma importante el riesgo de padecer múltiples enfermedades, entre las que destacan los problemas cardiovasculares (infarto, presión arterial elevada), la diabetes mellitus y otros problemas como la colelitiasis (piedras en la vesícula biliar), la insuficiencia venosa (várices en las piernas) entre otras. Además empeora claramente la calidad de vida del paciente así como su longevidad.
La medida más práctica para evaluar la presencia de sobrepeso es el cálculo del Índice de masa corporal (IMC), que es la relación entre el peso en kilogramos y la estatura del paciente al cuadrado → (kg)/altura2 (m2). Basados en esta fórmula clasificamos el peso de la siguiente manera: Peso Normal 18.5- 24,9 kg/m2; Sobrepeso 25- 29,9 kg/m2; Obesidad I (leve) 30- 34,9 kg/m2; Obesidad II (moderada) 35-39,9 kg/m2; Obesidad III (severa o mórbida) >40kg/m2.
El objetivo del tratamiento de la obesidad es obtener una pérdida de peso controlada y sostenida. Para ello, el paciente debe adoptar un cambio en el estilo de vida: disminuir la ingesta de calorías de la dieta, hacer ejercicio físico de forma constante y modificar de hábitos de vida poco saludables (tabaco, alcohol).
El balón intragástrico es un procedimiento temporal y por lo tanto reversible para disminuir de peso de forma significativa. Se trata de una esfera de silicona plegada que se introduce en el estómago, durante una endoscopia. La endoscopia es un procedimiento ambulatorio que dura aproximadamente 30 minutos y se realiza bajo sedación (medicamentos a través de la vena). No se necesitan incisiones ni hospitalización.
El balón se rellena con suero y se deja flotando libremente en la cavidad gástrica. El balón, al ocupar una gran parte del estómago y dificultar su vaciado, produce una disminución de la sensación de hambre y la aparición de saciedad precoz al comer. Con estos dos efectos es más fácil seguir una dieta adecuada y poder cambiar los hábitos dietéticos y de ejercicio necesarios para conseguir una pérdida de peso y mantenerla los meses siguientes.
La colocación de un balón intragástrico debe ser realizada por un médico especialista en Endoscopia Digestiva con experiencia en el procedimiento, e idealmente que cuente con un equipo multidisciplinario para el seguimiento nutricional del paciente durante el período de tratamiento.
Después de la colocación del balón durante los primeros días el paciente puede experimentar sensación de náusea o vómito. Pasado este tiempo los síntomas tienden a desaparecer y el paciente únicamente notará que se llena con menor cantidad de comida.
La duración del balón depende del modelo utilizado, el Orbera ® se retira a los 6 meses y el Spatz 3® se retira después de 12 meses. Para ello hay que repetir la endoscopia, desinflar el balón y extraerlo por la boca.
El seguimiento requiere la atención de un nutriólogo para seguir una dieta adecuada e ir modificando los hábitos de alimentación. El gastroenterólogo/endoscopista controlará la eficacia del tratamiento y la aparición de posibles síntomas derivados de la colocación del balón.
Se aconseja la colocación en pacientes con IMC superior a 27. Está contraindicado su uso en personas con cirugías previas de estómago, embarazo, enfermedad inflamatoria intestinal y diabetes descompensada.
La eficacia del balón intragástrico como método para perder peso está totalmente demostrada. La pérdida de peso puede ser de 15-20 kg.
Por lo tanto es una herramienta más para el control de peso y obesidad. Se recomienda que se busque un equipo de médicos con experiencia en tratar este grupo de pacientes para tener La mayor eficacia y seguridad posibles.